27 Mai : Revêts-toi de moi (Méditation)

En Côte d’Ivoire, Serges Gnakalé fait partie des auteurs et compositeurs les plus prolixes de la musique chrétienne. Maître de chœur et compositeurs de nombreuses chorales, ce chanteur célèbre, cette année, ses 33 ans de carrière musicale. À 51 ans dont 33 au service de chorales catholiques, Serge Sahuié Gnakalé compte un peu plus de 500 compositions qu’il a mis sur partition. « C’est le Seigneur qui m’a appelé à sa louange, et pour moi le chantre est une personne consacrée », confie-t-il avec sourire. En 2006 quand j’ai arrêté de faire le décompte j’étais à 1 000 compositions. J’ai pu mettre un peu plus de 500 sur partition électronique. Désormais j’attends de les mettre sur CD avant de donner les partitions. » Titulaire du diplôme de fin de premier cycle du Conservatoire national de musiques d’Abidjan. Serge Gnakalé est chantre, mais également formateur de chantres et de maîtres de chœurs. L’artiste est par ailleurs infographe et a travaillé pour le site Internet de la présidence ivoirienne. Célèbre pour ses chants exécutés en bété sa langue maternelle parlée dans l’ouest de la Côte d’Ivoire, Serge Gnakalé est issu d’une famille catholique. Ce sont ses parents qui le font baptiser bébé en 1968 à Gagnoa (ouest) et lui transmettent la foi catholique.

Maître de chœur

C’est dans cette ville que Serge passe son enfance en vivant sa passion pour la musique. Même s’il chantait et composait des chansons depuis son enfance, c’est en 1984 que débute son aventure avec la chorale. « J’ai été invité à la chorale par le père Achille Dackouri alors maître de chœur et grand séminariste à participer en tant que ténor au concours national Vacances culture dans la discipline chorale, explique-t-il. J’ai dû également mettre à l’ouvrage mon talent de compositeur parce qu’on devait chanter inédit et non religieux. » Pendant trois ans, il participe avec cette chorale à ce concours national où en 1986 et 1987, il est finaliste et se classe deuxième. Après cette expérience, Serge intègre la chorale des jeunes de la paroisse Sainte-Marie-de-Babré, le quartier de Gagnoa où il vivait avec sa famille. Mais au bout de deux ans dans cette chorale, il reçoit une proposition de ses amis de la cathédrale Sainte-Anne de Gagnoa avec lesquelles il participait à Vacances culture. Ceux-ci lui demandent de venir remplacer le maître de chœur, un grand séminariste, qui doit partir. « Ça a été une autre étape importante dans ma carrière car là les choses devenaient sérieuses vu que celui que je venais remplacer avait une grande expérience, commente-t-il. Mais grâce au Seigneur les compositions se sont faites plus claires. »

Albums

À la tête de cette chorale, il compose de nombreux chants dont les plus célèbres sont entre-autres « Fouégnon » un chant d’offertoire exécuté en bété (sa langue maternelle), « par ton corps et par ton sang », « je crie vers toi mon Dieu ». C’est avec cette chorale qu’il enregistre en 1991 un premier album. Arrivé à Abidjan, il sera également choisi, entre 1991 et 2004, comme maître de chœur simultanément à la paroisse Saint-Jean de Cocody et du groupe musical Les Voix de l’Amour. Avec ce groupe musical, il enregistre 4 albums dont il est le principal auteur-compositeur : « guéris ce pays » en 1992, « à qui irions-nous ? » en 1994, « allez proclamer » en 1996 et « rendez grâce » en 1999. À partir de 2004, Serge Gnakalé met sur pied son propre groupe musical « Le chœur louange éternelle ». Il en est à son 4e album personnel avec ce groupe. Avec son dernier album « crie de joie » sorti fin 2018, Serge Gnakalé sillonne les paroisses ivoiriennes pour célébrer ses 33 ans au service de la louange.